Окрас собак определяется десятками пар генов, поэтому генетическая формула окраса может быть длинной и громоздкой. Для обычного описания генетической сущности того или иного окраса бывает вполне достаточно нескольких пар основных окрасообразующих аллелей. Более подробная формула может понадобиться для выяснения тонких нюансов окраса и для сравнения одинаковых окрасов разных пород.